Helligtrekongersdag og tradisjonene i Italia

Så hvorfor venter italienske barn på at La Befana skal gi dem sjokolade og søtsaker 6. januar? Og hvem er denne gamle damen som kjører på en kost?

Oppdag mer om historien til La Befana og begivenhetene i Italia i forbindelse med feiringen av helligtrekongersdag!

Ifølge en legende spurte tre vise menn en gammel kvinne om veien til Jesu hytte. Som takk for hjelpen, insisterte de tre vise menn på at den gamle kvinnen skulle følge med dem, men dette ønsket hun ikke. Kort tid etter angret hun seg og forberedte en kurv med søtsaker som hun ville ta med til det nyfødte barnet.

Hun la seg etter i leten etter de tre vise mennene uten å finne dem noe sted. Så hun banket på hver eneste dør i søken etter det nyfødte barnet Jesus. Hun ga søtsaker til alle barna i husene i håp om at et av disse barn skulle være Jesusbarnet. Og etter mer enn 2000 år, så er det fortsatt det La Befana gjør!

Den 6. januar hvert år synger barn et kjent refreng i påvente av godteri og andre godbiter. "La Befana kommer om natten med ødelagte sko og flekker på skjørtet: viva, viva La Befana!".

Slik fremstilles denne gamle kvinnen av alle barna og natten over til den 6. januar, så klatrer hun ned alle pipene og fyller barnas tomme opphengte sokker.

De snille og flinke får gaver og søtsaker, mens de slemme får kull!

Hver italiensk region feirer Helligtrekongersdag på sin egen måte gjennom markeder, tradisjonelle feiringer og ofte et typisk lykkebål på hovedtorgene i byene, der det siste året "brennes" for å gi plass til det nye.

I Toscana, i provinsen Grosseto, er det en gruppe gutter kalt "befani", som følger den gamle kvinnen gjennom byens gater og synger  sanger.

I Firenze arrangeres «De tre kongers kavalkade» hvert år: en prosesjon som simulerer vismennenes reise til Betlehem, bestående av rundt 700 skikkelser som drar fra Piazza Pitti, krysser hele det historiske sentrum og ankommer dåpskapellet.

Vil du til Lucca området, foreslår vi at du deltar på Helligtrekongersdag i Barga: der er barna forkledd som en Befana, går syngende fra hus til hus og samles til slutt rundt lykkebålet på hovedtorget i en stor sirkel.

I Pegana er det et lite Befana hus som er åpent til publikum året rundt.

I Liguria kommer La Befana sjøveien og gjør alle barna veldig glade. Det mest kjente helligtrekongers markedet i Lazio, Roma på Piazza Navona, hvor La Befana personlig kommer for å hilse på barna blant søtsaksbodene. 

Hva spiser man under en slik feiring?

Cavallucci fra Siena, myke kjeks laget med vann, sukker, honning, kandisert frukt, anis, nøtter og gjær. "Befanini", kjeks fra Lucca-området laget med rom og sitrusfrukter.

I Liguria tilberedes "anicini"-kjeks som dyppes i en søt vin, og smultringen til de tre vise menn, dekket med rosiner, kandisert frukt og sukker.

Lenger sør, i Campania, tilberedes årets første pastiera og struffoli, små kuler av stekt søt deig, dyppet i honning, dekorert med kandisert frukt og fargede sukkermandler.

© Alice Pilastri